為了魁地奇世界杯和三強爭霸賽的舉行，魔法界的熱情可以說是滿到漫出來了。魔法部這時開始出現人手不足的情形，各部門之間人員借來借去，古靈閣則是超出平日的數倍的金錢流量，有比賽當然有賭局，不管是大喇喇的下註或是默默地＂投資＂，各種幣值匯率每天都在變動，妖精們忙得相當起勁。

同一時間，列忒寧家的行事歷活動也相當精彩，身為家主的愛德華與露薏莎夫婦抓著馬爾福家的人脈大量地在社交界曝光，幾個古早時代聯姻過的家族自然要拉拉關系，與神秘人關系較密切的自然不能放過；小一輩的少爺們被放到未成年的社交圈裏鬼混，連珀爾都大喊吃不消：＂你整天找機會問人家祖宗八代有沒有幹過什麽不可告人的輝煌事跡試試看！＂葛瑞絲卻在此等混亂時刻帶著傷愈的泰莎去了德國，把本地的工作交給夫婿約瑟夫，整個列忒寧家最悠閑的就是神龍見首不見尾的已退休前家主爺爺，而他沒有留下任何聯絡方式就去法國度假了。

＂讓你們找得到還叫度假嗎？＂

您一點都不擔心神秘人卷土重來呀？

＂誰說老子會輸他？！＂

哦？

＂因為老子才不會跟他打！＂

如上……很阿Q的一位老人家，大家就算想叫他做甚麽都不太好意思。

假期剛過三分之一，由於鄧布利多的提議，小天狼星也豪爽地同意出借格裏莫廣場12號給鳳凰社作為聯絡處，為此布萊克幾乎是拼上所有精力，把那幢祖屋整理到不會被灰塵嗆死的程度；當然大半歸功於韋斯萊太太的家事魔法以及幾個兄弟非自願的勞動服務，雖然他們常常遭遇家養小精靈克利切的嚎泣與咒罵阻撓。

哈利今年的假期開始得可說是相當不錯，至少小天狼星是用麻瓜的方式到德思禮家接他，不用偷偷摸摸跳窗或是暈車到差點把胃給嘔出血來。

事情就在這麽誤打誤撞的情況下發生，雅各和珀爾向家裏告了假，和雙胞胎約好要一起觀賞魁地奇世界杯，礙於陋居實在承受不了魔法擴建了，於是哈利主動邀請他們到格裏莫廣場。

一進入玄關，兩個男孩背上起了雞皮疙瘩。

「……兄弟，我們中獎了是吧？真是踏破鐵鞋無匿處―」

「―得來全不費功夫。」雅各好想來個飛踢。

「……你們這是在說什麽？」哈利狐疑地看著兩人表演失意體前屈。

雅各與珀爾一頭冷汗，覺得比起泰莎，他倆真TM走狗屎運！

隨後雅各借了壁爐向斯內普報訊，等他匆匆趕來，只見珀爾的樟木魔杖抵在克利切的腦門，家養小精靈沒有平日的惡言挖苦或是歇斯底裏的破鑼嗓；仿佛處於失神狀態、有如陰屍。珀爾本人嘴裏念念有詞，灰色的絲狀物從杖尖流入小精靈的大耳朵內，像只蠕動的毛蟲，一旁的哈利驚愕到忘了想吐；而墻上的布萊克夫人畫像正熱烈放送震耳欲聾的咒罵聲，「又一個混血的雜種！滾出我先人的土地！」隨後小天狼星一擡眼，發現是斯內普來了，意外地沒有拿出平日的針鋒相對來做開場白，「家母就是這樣。」他說。

「這裏唯一沒混血的大概是家養小精靈，布萊克夫人。」斯內普也只是淡淡一瞥，壁面上的布幔就自動落下將畫像遮蔽得嚴嚴實實，還加上了半天的消音咒。「雅各呢？」

他是對著珀爾問的，不過回答的是哈利。「他……在廚房，教授。」

斯內普快步掠過他們幾個，從走廊上就可以察覺空氣裏似曾相識的法術痕跡，雖然已經撤去，他仍然可以辨認是用來阻斷時空間的。雅各這時背靠著櫥櫃跌坐在地，汗濕的粟色頭發貼在臉上，撐著半瞇的眼對出現在門口的斯內普笑了笑，向他露出掌中的小金匣。「嘿、教授，這玩意兒真的有草莓味……」

＂啪！＂、＂咚！＂斯內普心頭一把火上來先拍暈了他，這家人的膽子和腦子跟神秘人簡直有拼！

他把昏過去的雅各飄浮回客廳，小天狼星跟哈利很是錯愕這孩子／學長幹嘛把廚房當臥室？珀爾倒是一副稀松平常的表情，「看起來很補。」他說完，隨即被斯內普窮極兇惡的眼刀掃中。

而就在眾人面前，踱著緩慢步伐的克利切在小天狼星面前站定，蒼老的聲音死板生硬地說著：「背叛家族的少爺有何事吩咐？」

「……！」小天狼星無語地瞪著珀爾。克利切的語氣失了先前的刁蠻，話聽起來反而更氣人。

「呵呵呵～～」他也不以為意地一笑帶過：「布萊克先生，剛剛你所見的是我們用來控制家養小精靈的獨門咒術，為了避免他們浪費多餘的精力懲罰自己、還連帶折磨主人的聽覺神經，從家養小精靈幼年起，我們就下咒直接控制他們的大腦；但是因為克利切有點年紀了，咒術效果還要打個幾折―」接著他突然對克利切來了一記攝神取念，包括斯內普等人在內都有些猝不及防。半晌，他默默收起魔杖，把一縷思緒抽出來交給斯內普，什麽也沒多說就拉著哈利到其他樓層探險去。

沒有多久，小天狼星在一個布置得很＂斯萊特林＂的豪華臥室裏找到兩人，他先是盯著門板上的名牌露出覆雜的神情，望著室內又是苦笑又是皺眉；珀爾敏感地知道他們有話說，於是識趣地下樓。

他的雅各表弟已經半醒了，眼睛迷蒙地看著他：「嗨。」而那個高大的黑色身影還在，正打量著布萊克家的族譜掛毯，面色看不出喜怒，珀爾最不拿手對付這樣的＂長輩＂了。「唔……我想這算是意外的收獲，教授。」

斯內普還以一記冷笑，卻也不得不承認他們的能力在這種狀況下很實用。方才他檢測過雅各的身體跟魂魄狀況，沒有異常，看來是真的把那靈魂殘片當食物吃了……也罷，他回頭還要先給鄧布利多捎個信。「你們……有事別輕舉妄動。」他拿著小金匣，似乎想起什麽欲言又止：「Te……」

「啊～對了！」珀爾雙手一拍，笑著說道：「小道消息，葛瑞絲阿姨還在德國，但卻中途讓泰莎去了埃及，回頭要叫她幫我帶土產回來！」

「……」斯內普面色不自然地一凜，幹脆直接幻影移形走人。

「你太失禮了，兄弟。教授是狼身君子心哪～」雅各對他作勢拋了個媚眼。

「那跟我們有什麽不一樣？！」又一個媚眼拋回去。

「嘿嘿嘿～／呵呵呵～」

斯內普要是晚幾秒鐘離開，聽到這番調侃大概要當場手刃兩人。而外頭這麽熱鬧的時刻，一件發生於小漢格頓郡的兇殺案，仿佛順理成章地被多數人遺忘掉了。

魁地奇世界杯的風光之後，波特那吸引麻煩的特殊體質開始作用了，當晚黑魔標志的出現除了給魔法部打臉，也讓斯內普內心起了莫名挫折。生理上，他不時覺得全身肌肉緊繃，心跳速率是平時的1.5倍，腦子裏卻異常空白。雙手握拳又放開，他感覺自己仿佛回到六歲以前的懵懵懂懂；知道自己其實想采取一些行動，卻不曉得該做什麽。這樣的疑惑持續到新學期到來，連鄧布利多對於教職的調整都無法撼動他近期的自我封閉（這是他後來為自己找的說法）。

萊姆斯.盧平由於身體健康因素，調任成為神奇生物保護學的新教授，原黑魔法防禦課由蹲了十三年冤獄的小天狼星.布萊克教授，接受不能的一群人，嘴型不是“口”、就是“O”。「唔……你也不能說布萊克教授沒資格，事實上他資格還挺夠的……」珀爾再分析道。傲羅出身、(已)登記阿尼瑪格斯、鳳凰社成員，再說，如果不是喪失戰意，或許當年他不會被抓進阿茲卡班。

然後是三巫鬥法大賽的舉行，斯內普再見舊識伊戈爾.卡卡洛夫，對方看自己的樣子“就像一腳踩進陷阱裏的鵪鶉”(此乃雅各所言)。然而讓他最莫名憤怒與無奈的，是哈利竟然在赫奇帕奇的塞德裏克.迪戈裏之後成為第四名鬥士；面對這麽曲折熱鬧的離奇事件，哈利倒是比較鎮定，或許是有教父的陪伴開導；雖然羅恩的不信任與埋怨真的挺傷人，連小天狼星送他的生日禮物火閃電掃帚都沒能讓他打起精神，但至少他沒有退縮的想法。

好吧！其實說到底，斯內普也很想知道，如果不是波特自己被梅林加持，那麽會是誰突破魔法的防禦與規範，對火杯動了手腳；鄧布利多更是拉下臉來，斯內普都可以明顯感受到，校長看似平和的面容之下滲漏的厲色。人類再如何靈長也還是哺乳動物，何況鄧布利多還沒有到成聖的地步，要是自己插手的主意也就罷了，現在有不明人物踩上自己的場子，還鎖定了主要突破目標，這要他的面子往哪裏擱？

總之，斯內普除了教學以外的時間都陷入看似深沈的思考狀態，盡管他的深沈在旁人眼中看來只是更加陰郁寒磣威懾逼人。

直到萬聖節後的某夜，那只翩然而至的鳳凰帶來給他的包裹；大大改善了魔藥學課堂的學習氣氛，連馬爾福家的少爺也不得不承認，他的指導教授雖然平日就自帶低氣壓隨時籠罩方圓三十公尺以內人畜，但長久如此日子就快沒法過了。他理所當然地好奇。雖然身為馬爾福家的準繼承人，德拉科小朋友畢竟只有十四歲，放在麻瓜世界大概是一名滿臉青春痘、為隨堂測驗整天背公式文法的少年；你不能責備他基於關心打小熟識的長輩心理健康狀態，因而旁敲側擊地向級長尚恩探聽。

「……不要問，很恐怖。」尚恩保持著禮貌性的微笑淡淡回道。

但是沒幾天他瞧見斯內普教授跟在他的貓後面，提前從晚餐的大堂裏退席；轉頭，向來矜持謹肅的尚恩居然朝他俏皮眨眼，驚得他一叉子通心面掉回盤子上。

斯內普以為普朗要他回地窖，但是他們正走過海格的屋子，持續遠離城堡；漸漸地依稀可聞某種巨型生物暴怒的咆嘯，並且從吼叫聲的震波判斷，體積與蛇怪相比只大不小。所以當他發現眼前是給龍群駐紮的圍場時，還能強自鎮定；裏頭起碼有三十名以上的巫師正在試圖讓龍群穩定下來―不管是視覺上還是實際意義上都是太艱巨的任務。

斯內普瞄了眼普朗，說道：「這是要我對波特放水？」但是普朗歪頭，表示無法理解；牠擡頭凝視著其中一頭銀藍色的瑞典短吻龍，然後踱步過去。他不擔心普朗會去填龍的牙縫，作為龍的獵食目標，貓的體積太小。

斯內普不一會就發現普朗跑過去的原因了。靠近那頭瑞典短吻龍的頭頂處，有個一身黑的苗條身影，在高臺上站得穩穩地；一邊閃避狂躁扭動的龍頭，一邊將手裏的不明液體用魔杖揮舞成一片細霧噴向龍的嗅覺器官。很快地，那頭巨龍緩緩闔上眼趴了下去。

她拿下兜帽，幾乎隱在夜色裏的黑長發透出幾點黃銅反光，斯內普無意識地又靠近了些，她同時回頭俯看―夢中那雙欣喜的眸子就在眼前重現，柔和的嘴角先是淺笑成彎，再大大地笑開了。

泰莎一躍而起，慢了一拍意會到她要做什麽的斯內普，只有佇立原地眼看她一瞬間施法改動著重力加速度，輕巧地落在自己胸前。甫落地她便沒有遲疑地雙手環抱這男人，整個人毫不扭捏地蹭上他的胸膛；確認他好手好腳以後，雙手又挪向那棱角分明的臉上，仰頭開口就是一句：「我想死你了，西弗勒斯。」

作者有話要說： 我終於寫到泰莎回來了（爆）。有人覺得歸來的開場白太肉麻嗎？XDD

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